Premier exemple d'une structure en fer de très grande taille, la tour Eiffel fut conçue et réalisée par l'ingénieur et constructeur français Gustave Eiffel pour l'Exposition Universelle de Paris en 1889.

Sans son antenne de diffusion hertzienne, la tour mesure 312 m de haut ; en comptant celle-ci, elle atteint 324 m, depuis les travaux menés sur l’antenne en janvier 2001 – jusqu’alors, elle ne mesurait que 318,70 m depuis 1957, date à laquelle avait été posée la première antenne de télédiffusion.

La tour prend son appui sur quatre piliers en arc fixés sur quatre petites structures maçonnées.
En s'élevant, les arcs se redressent puis se fondent au niveau du deuxième étage en un caisson unique et effilé.

Trois plates-formes offrent chacune un belvédère ; la première possède également un restaurant.

La tour pèse environ 7 300 tonnes (en excluant les fondations et les aménagements), ce qui donne une très faible charge (4 kg) par cm² de fondations.
Tout près du sommet sont installées une station météorologique et une station de

communication radio : les premiers essais de radio (1898) et de télévision (1925) y furent réalisés. L'espace accueillait également le laboratoire de Gustave Eiffel, destiné à effectuer des tests sur la résistance au vent, mais celui-ci fut transféré rue Boileau, à Paris, en 1921.

La Tour Eiffel en quelques chiffres :

2,5 millions de rivets.
300 ouvriers et 2 ans (1887-1889) de construction.
Oscillation de 12 cm (maximum) par vents forts.
Variation de 15 cm de hauteur selon la température.
15 000 pièces métalliques (à l'exclusion des rivets).
40 tonnes de peinture.
1 652 marches d'escalier pour atteindre le sommet.